«Симидзу» – «Касима»: кто пройдет дальше?

«Симидзу» групповой этап провел слишком неоднозначно: результатов хватало как положительных, так отрицательных и нейтральных. Однако даже такая нестабильность не помешала подопечным Мигеля Лотины выйти в плей-офф со второго места. Больше всего очков удалось заработать за счет побед над «Вегальтой Сендай», который и оказался оба раза обыгранным – 1:0, 4:1. По одному баллу удалось добрать в поединках против «Хиросимы» (0:0, 1:2) и «Йокогамы Маринос» (0:0), которая в заключительном туре в битве за лидерство камня на камне не оставила от команды – 1:5.

В чемпионате же дела идут не лучшим образом: четыре поражения в пяти предыдущих встречах не смогли не отразиться на турнирном положении, клуб откатился на пятнадцатое место.

«Касима» первую половину турнира провела блестяще, а вот во втором круге серьёзно сбавила обороты, едва не потеряв лидерство в своем квартете. Тем не менее, коллектив под руководством Наоки Сомы остался непобедимым, сумев по разу каждого обыграть и поделить очки пополам. Больше всего досталось «Фукуоке», которая уступила аж с разницей в четыре мяча – 5:1, 1:1. «Саган Тосу» (3:0, 2:2) и «Саппоро» (3:0, 0:0) первые встречи проиграли с одинаковым счётом, да вот только последние так и не сумели ни разу отличиться, завершив поединки с «баранками» в графе голы.

Что до выступлений в лиге, то накануне «Касима» обиднейшим образом упустила ничью в дуэли с «Кавасаки» (1:2), пропустив решающий мяч на четвертой компенсированной минуте. Отразится ли это психологически на футболистах?