Хорватия — Чехия: фаворит возьмет очки?

Для сборной Хорватии 2021 год пока проходит не слишком успешно – команда Златко Далича крайне неудачно сыграла в Лиге наций. Хорваты оказались бессильными перед Францией и Португалией, отстав от второго места на 10 баллов. При этом минимальная задача все же была выполнена – третье место в группе позволило остаться в Лиге «А».

После поражения 0:1 от Словении на старте квалификации чемпионата мира, «шашечные» выдали два неплохих матча с Кипром (1:0) и Мальтой (3:0), добравшись таким образом до первого места в группе. Подготовка в Евро-2020 была короткой – Хорватия сыграла вничью 1:1 с Арменией и минимально уступила 0:1 Бельгии.

В первом туре чемпионата Европы Хорватия встречалась с главным фаворитом группы в лице Англии на «Уэмбли». В целом «шашечные» не выглядели безнадежно, но очков в этой встрече взять не сумели – мяч Рахима Стерлинга в середине второго тайма оказался единственным и победным. Таким образом, после первого тура Хорватия третья в группе.

Сборная Чехии, в отличие от своего сегодняшнего соперника, добилась серьезного прогресса за последнее время. При Ярославе Шилгавы произошло омоложение состава, и работа 59-летнего наставника принесла плоды – сборная Чехии в Лиге наций сумела повыситься в классе. «Народная команда» выиграла конкуренцию у Израиля, Шотландии и Словакии и сыграет теперь в элитном дивизионе.

Что касается отбора на чемпионат мира, то сборная Чехии и тут выступила солидно – четыре очка после трех туров и второе место в группе – чехи сумели отобрать очки у Бельгии (1:1) дома, что, безусловно, дорогого стоит. В контрольных матчах перед Евро-2020 Чехия сперва уступила крупно Италии 0:4, а затем уверенно обыграла 3:1 Албанию.

В первом туре чемпионата Европы сборная Чехии встречалась с Шотландией в Глазго и доказала, что ей вполне по силам бороться за выход из группы. Дубль Патрика Шика позволил «народной команде» добыть победу 2:0 над Шотландией, но также есть смысл отметить и великолепную игру в воротах Томаша Вацлика, пять сэйвов которого помогли команде избежать неприятностей.